所在地	大分県大分市
	区分	平城・居館
	最終訪問日	2001/11/9
古代から中世にかけて、現在の大分市は豊後の国府であり、鎌倉時代以降は豊後の守護を世襲した名族大友氏の大友館と呼ばれる居館があった。戦国時代の宣教師の書簡によると、北九州6ヶ国を制覇した大友氏の勢力を反映して、城下は西国一の大きさだったという。 　大友氏は相模国大友郷が本貫で、以前は源頼朝の庶子の出という伝承があったが、現在では近藤能成の子で中原親能の養子となった能直を祖とする説が一般的である。ただ、いつ頃大友を名乗ったのかは諸説あり、能直説の他、その2代前で藤原氏流波多野氏の経家が名乗り、その娘婿であった親能が名字を継いだとの説もある。 　鎌倉時代、養父親能が鎮西奉行だったこともあって、他の養子が西日本に基盤を得て門司氏や三池氏の祖となったのと同じように、能直も親能の代官として九州へ下り、やがて豊後守護に任じられた。しかし、他の守護もそうであったように、能直は京都か鎌倉で過ごすことが多かったようで、本格的に下向したのは子の親秀、もしくは孫の頼泰らしく、一万田、志賀、田原、戸次、木付、田北、入田、立花といった後に大友家臣団の中核を担う庶族を各地に配置して勢力を築いた。また、この頃の居館は、国府があった今の古国府近辺にあり、後に今の場所に移したものらしいが、その時期は明確ではない。 　鎌倉時代末期から建武期にかけて、菊池武時の鎮西探題襲撃では当主貞宗は探題側についたが、やがて少弐氏や島津氏と共に鎮西探題を攻め、子の氏泰は足利尊氏に味方して豊前や豊後、肥前、肥後、日向などの守護職を歴任した。 　室町時代も有力な大名であり続け、義長と義鑑の代で戦国大名への脱皮を果たしたが、後に全盛期を築いた宗麟こと義鎮が家督を継承する際には内訌が起きている。その内実は、義鑑が粗暴であった嫡子義鎮を嫌い、重臣入田親誠と謀って三男塩市丸に家督を継がせようと津久見美作守、斉藤長実、小佐井大和守、田口蔵人佐に打診したところ、全員反対であった。義鑑は、翌日斉藤と小佐井を謀殺したが、難を逃れた津久見と田口は身の危険を感じ、義鑑の館へ逆襲に討って出、塩市丸とその母を惨殺して義鑑にも瀕死の重症を負わせた。死が近いと悟った義鑑は義鎮を呼んで詫び、家督を譲り渡して息絶えたのだが、これが俗に二階崩れと呼ばれる乱である。 　家督を相続した義鎮は、法名の宗麟という名を持ちながら、キリシタン大名としても少年たちを天正遣欧使節として派遣するほど熱心であった。この熱心さは信仰からではなく、西欧の文物を得るためのものという説があるように、精神的な揺れが大きい上、領内の宗教的地盤も複雑な人物だったようで、現在でもその評価は一定しない。事績も、父が遺した有能な家臣団を指揮して一時は豊後を中心とした、豊前、筑前、筑後、肥前、肥後に領国を広げ、大内氏や毛利氏と戦い、伊予や日向の一部も影響下に入れて九州統一に一番近かったが、次第に政務を省みないようになり、元亀元年(1570)の今山合戦、天正6年(1578)の耳川の合戦で、龍造寺氏と島津氏にそれぞれ敗れて台頭を許し、龍造寺隆信を敗死に追い込んだ島津氏によって、中央を制していた秀吉に泣きつかねばならないほど追い込まれてもいる。 　天正14年(1586)の九州征伐開始当初は、館には家督を継いだ義統が居城していたものの、隠居した宗麟は臼杵の丹生嶋城で未だ実権を握っており、この二頭体制が大友氏凋落の因のひとつともいわれているが、義統は、北上する島津氏に対抗する為、秀吉配下の四国勢と共に館から出撃した戸次川の合戦で大敗を喫し、この館も奪われてしまった。九州征伐後、なんとか豊後一国を安堵された義統であったが、朝鮮の役で敵前逃亡したとされて領地を取り上げられ、江戸時代の大友氏は辛うじて名家ということを拠り所に旗本高家衆として生き残ったに過ぎなかった。 　大友氏改易後に入部したのは石田三成の妹婿福原直高で、慶長2年(1597)から北西1kmほどの所に近世城郭の府内城を築城して館は廃された。そして、早川氏を挟んで竹中重利が慶長7年(1602)に四層の天守を始めとする主要な建物を完成させている。 　現在、大友館があった場所は完全に市街地に埋没しているが、近頃発掘調査が行われているらしい。訪れたときは、なんとなく場所を定めて通ってみたが、当然観光地化もされていないので、案内の類は全く無く、詳しい場所はわからなかった。
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