所在地	広島県大竹市 大竹市役所北西500m広島岩国道路横すぐ
	区分	山城
	最終訪問日	2001/11/10
慶長5年(1600)の関ヶ原の合戦で東軍についた福島正則は、安芸と備後の一部を与えられて広島に入城し、領内の小方、三次、東城、三原、神辺、鞆に支城を配置した。小方に入部したのは、正則の甥で養嗣子となっていた福島正之で、慶長8年(1603)から築城に取り掛かり、5年掛けて同13年(1608)に城は完成したものの、完成の前年に正之が他界しており、山田小右衛門と森佐助の両名が城将となった。しかし、幕府の福島正則に対する警戒は強く、慶長16年(1611)には幕命によって廃城となり、その存在期間は約3年という短命の城であった。 　この正之の死に関しては、正之の乱行を正則が幕府に訴え出て幽閉し、やがて餓死したと伝わっている。しかし、資質の優れた武将だったという話も一方では伝わっており、どうやら正則に忠勝(正勝)や正利という実子が誕生した為、正之を疎んじた結果という線が怪しいようだ。奇しくも、正則を取り立てた秀吉と、その養嗣子になって後に殺生関白と呼ばれた秀次の話に酷似している。 　城は、頂上の本丸を中心として二ノ丸、三ノ丸、有ノ丸、なしの丸、松ノ丸、名古屋丸、槍ノ丸と郭が続き、本丸と有ノ丸の横に詰ノ丸、その下に鐘ノ丸、妙見丸を配置した合計11郭からなる城で、当時は城の近くまで海があり、海に面した部分以外の麓には新町川や海水を導入した堀を廻らして防備を固めていた。城の名は、山容が亀の伏した姿に似ている事から付けられたといい、小方を押さえることから小方城という別名もある。安芸と周防の国境に近く、更に眼下に山陽道を収めるという立地は、福島家が対毛利の前線基地として重要視していた城という証拠である。 　現在は史跡公園として整備されているようだが、訪れた日はその整備だったのか、それとも補修によるものなのか、工事中で重機などが盛んに動いていた。その為、立入禁止となっている場所も多く、ゆっくりとは見学できなかった。国道2号線から真っすぐ山へ向かっている道がなく、公園への入口が分かりづらいが、広島岩国道路の側道のような道があるので、その道で迂回して西側から入ると比較的分かり易かった。
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